Artrópodes

Grupo representado por animais com apêndices articulados e presença de exoesqueleto quitinoso. São organismos triblásticos, celomados, simetria bilateral e sistema digestório completo. Nos artrópodes também ocorre a metamerização do corpo, no entanto, geralmente, esses metâmeros se fundem, formando os tagmas:

- cabeça, tórax e abdome: insetos (hexápodes) e diplópodes.

- cefalotórax e abdome: quelicerados (aracnídeos) e crustáceos.

- cabeça e tronco: quilópodes.

O exoesqueleto quitinoso impede o crescimento continuo do organismo, por isso, de tempos em tempos, ocorre a muda (ou ecdise), período em que o crescimento é retomado, até que o novo exoesqueleto fique rígido novamente.

Juntamente com o sistema muscular, o exoesqueleto promove a movimentação dos artrópodes, sendo que destes, apenas os insetos apresentam asas (com algumas exceções), que podem ser 2 ou 1 par.

- Digestão: o sistema digestório é completo, a digestão é extracelular e os nutrientes são distribuídos através do sistema circulatório. Muitos artrópodes apresentam peças bucais adequadas ao hábito alimentar.

- Circulação: aberta (ou lacunar), sendo que a hemolinfa é ‘derramada’ na hemocele (cavidade) e depois retorna ao coração. A hemolinfa transporta nutrientes, excreções e, nos crustáceos, gases respiratórios.

- Respiração: traqueal (insetos, quilópodes, diplópodes e crustáceos terrestres); filotraquel (quelicerados) e branquial (crustáceos aquáticos). As traqueias são tubos que se ramificam, atingindo as células em uma das extremidades e se abrindo em espiráculos (no abdome) para o meio externo.

- Excreção: através de glândulas antenais ou verdes (nos crustáceos), glândulas coxais (nos quelicerados) e túbulos de Malpighi (nos insetos e miriápodes); Nas duas primeiras estruturas, as excretas são lançadas para o exterior do corpo, enquanto que nos T. de Malpighi são lançadas no intestino e eliminadas juntamente com as fezes.

- Sistema Nervoso: gânglio cerebral e cadeia nervosa ventral; Sentidos bastante desenvolvidos; Com relação à visão, existem três tipos de órgãos -  ocelos, olhos simples e olhos compostos, sendo que estes últimos são formados por omatídeos.

- Reprodução: a maioria dos artrópodes é dioica, a fecundação pode ser externa (crustáceos) ou interna (quelicerados, insetos e miriápodes). Existem organismos ovíparos, ovovivíparos e vivíparos; Com relação ao desenvolvimento pode ser direto (ametábolos) ou indireto. Quando o desenvolvimento é indireto pode ser classificado em:

1- hemimetábolos: ovo à ninfa à adulto (imago)

2- holometábolos: ovo à larva à pupa ou crisálida à adulto (imago)

Classificação